Nicht nur in Europa kam es 1941 zu einigen entscheidenen Ereignissen, wie zum Beispiel der Niederlage Deutschlands in England und Russland, aber auch deren Siegen in anderen Teilen Osteuropas. Bisher waren die USA jedoch mehr oder weniger neutrale Beobachter, bis es zu einem Konflikt mit Japan kam.

Am 7. Dezember griff Japan ohne Vorwarnung Pearl Harbour, einen amerikanischen Stützpunkt auf Hawaii, an und versuchten die USA von dort zu vertreiben. Nachdem das deutsche Konzept des Blitzkriegs bereits mehrmals Erfolg gezeigt hatte, glaubten die Asiaten, mit dieser Taktik auch die Amerikaner in Pearl Harbour besiegen zu können.

Japan war auf die Vorherrschaft im ostasiatischen Raum aus und wollte die Öffnung für den Welthandel, den die USA erzielt hatten, rückgängig machen. Da die USA dies erkannten, erklärten sie Japan gemeinsam mit Großbritannien den Krieg. Mit dieser Kriegserklärung kämpften beide Nationen offiziell um ihren Platz in der Weltordnung.

Deutschland hoffte nun, dass die USA wegen der Aufteilung ihrer Truppen auf die beiden Kriegsschauplätze Ostaseien und Europa geschwächt wären und erklärte den Vereinigten Staaten am 11. Dezember 1941 den Krieg, USA und Großbritannien einigten sich jedoch darauf, den Krieg erst in Europa zu entscheiden.

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